La parte antigua de Meknes está rodeada a lo largo de unos 40 km por gigantescas murallas formadas por tres recintos, construidos bajo el reinado de Moulay Ismail entre los siglos XVII y XVIII para defender la entrada a la ciudad. El primero tenía la intención de detener a los jinetes, el segundo evitar que la infantería entre a la ciudad y el tercero detener a aquellos que habían logrado pasar los primeros dos obstáculos.
Hay tres tipos de murallas: la de la ciudad imperial, la ciudad vieja y las paredes secundarias o periféricas. Se distinguen por su voluminoso carácter y constituyen la fortificación militar de la ciudad de Moulay Ismail. La altura de estos muros varía entre 7 y 15 metros y su grosor entre 1,50 y 3 metros.
El recorrido por las murallas se puede hacer en automóvil o en carruaje. Permite dar un rodeo a la medina desde el norte ofreciendo una vista panorámica de los barrios antiguos y le permite apreciar la riqueza arquitectónica y los edificios que continúan desafiando el tiempo ...
Al tomar un circuito de unos seis kilómetros, comenzando en general desde el espléndido panorama de Belle Vue (cerca del Hotel Transatlantique), puede unirse a la calle El Meriniyine, que sobresale de Oued Boufekrane y, desde allí, seguir las murallas hacia el norte a la puerta de Berdaine.
UNA CIUDAD CON HERMOSAS PUERTAS
Este imponente muro fue perforado con torres, bastiones y casi 20 puertas monumentales, llamadas Bab en árabe. Las puertas que pueden admirar en la ruta del paseo por las murallas se indican en el mapa. Aquí hay una selección de las puertas más bellas:
Bab Mansour
Construida por el sultán Moulay Ismail entre 1672 y 1675, luego completada por su hijo Moulay Abdallah en 1731. Verdadera joya arquitectónica, esta puerta es el emblema y símbolo de la ciudad de Meknes. También se considera una de las puertas más bellas del mundo. El sultán Moulay Ismail comenzó la construcción de la Kasbah creando esta puerta para cruzar las murallas de la ciudad fortificada. Es el elemento constitutivo de la parte más antigua de la Kasbah Ismaelita. Diseñada según el patrón tradicional de las puertas marroquíes, Bab El Mansour alcanza una altura total de unos 16 metros. En su sala alberga una galería de arte.
Bab Berdaine
Construida en el siglo XVII por Moulay Ismail, esta hermosa puerta toma su nombre de los fabricantes de albardas que poblaron el lugar. En la apertura, destaca el minarete de la mezquita Berdaine, construida por Mohammed III, luego restaurada por Moulay Ismail.
Es la puerta más al norte de la medina de Meknes. La fachada exterior de esta puerta pertenece a la misma categoría de puertas monumentales que Bab Dar Lakbira y Bab el Khemis. Se eleva en la cima de una colina y mira majestuosa y delgada a la vez entre sus dos torres.
Bab Berdaine, tenía probablemente en el siglo XVIII un papel importante en la economía de Meknes, centrándose en el intercambio comercial, así como diplomático, con el Norte y, por lo tanto, con el extranjero. Cabe señalar que Moulay Ismail dotó a esta entrada de la medina con una puerta digna de los barrios reales.
Bab el Khemis, llamado "la puerta feliz"
Bab el Khemis (jueves), una de las puertas más bellas de Meknes que no pertenece directamente a la kasbah de Meknes está fechada por su inscripción de 1687 (1098 AH).
La puerta de ladrillo monumental, delimitada por dos torres de adobe cuadradas, fue originalmente la puerta occidental de "Madinat Arryad Al Anbari" (ciudad del jardín de ámbar), construida bajo el reinado de Moulay Ismail en beneficio del ejército de Oudayas y las altas personalidades de la corte.
Las inscripciones grabadas en su frontón indicaban: "Soy la puerta feliz tan orgullosa como la luna llena en el cielo. Mi imponente estructura cuenta la gloria del sultán Moulay Ismail. Me construyó en el año 1098 (H) ».
Bab Dar Lakbira
Esta puerta construida en 1678 (1090 AH), bajo el reinado de Moulay Ismail, es la principal entrada monumental al barrio de Dar Lakbira, que ocupa un área de 320 metros de largo y 420 metros de ancho.
También es una de las puertas más armoniosas y antiguas de la Kasbah Ismaelita. De unos 12 metros de altura, está construido completamente de ladrillo de tierra incrustado en un mortero tradicional de tierra y cal.
Dar Lakbira fue la primera casa que Moulay Ismail construyó en Meknes, después de su acceso al trono, en 1672, después de haber despejado la parte sureste de la medina y después de haber creado también la plaza Lahdim.
PASEAR POR MEKNES EN CARRUAJE
Tómese el tiempo de pasear en un carruaje para descubrir a su propio ritmo la histórica ciudad de Meknes. Inicialmente, los paseos se inician desde la plaza Lalla Aouda y Lahdim, esta caminata le hará descubrir barrios, avenidas y calles entre las más bellas de la ciudad. Los carruajes permiten viajar fácilmente a los principales sitios turísticos de la ciudad. El tiempo de la caminata depende del cliente y el costo se fija de acuerdo con el circuito elegido, la cantidad de sitios para visitar y la cantidad de personas a transportar (4 a 5 personas como máximo).
Varios monumentos se benefician del acuerdo marco relativo a la rehabilitación y valorización de la Medina de Meknes.